Протягом декількох десятирічь майже незаперечною істиною було те, що залогом ефективного управління є ефективне планування. Однак, на думку Генрі Мінцберга, це зовсім не так. Автор глибоко аналізує історію розвитку концепції стратегічного планування, починаючи з 1965 року, розглядає різні моделі стратегічного планування. В книзі показано, як традиційне стратегічне планування дуже часто перетворюється в інструмент політичного впливу, перешкоджає змінам і інноваціям, руйнує творчий початок в організації і, насамкінець, стає перешкодою для створення яскравих організаційних стратегій. В останньому розділі книги Генрі Мінцберг розглядає альтернативи традиційному стратегічному плануванню, демонструє, як переосмислювання ролей, яку виконують в організаціях, планування, плани і планувальники може сприяти ефективному виготовленню стратегії і розвитку стратегічного мислення.